国际权威学术期刊《自然》近日刊发文章，对2026年的重大科学事件进行展望，AI科学家“出道”、新一轮月球探测兴起、大型海洋钻探项目等入选，将成为2026年重构科研格局的关键力量。
硅基科学家：自主科研新纪元
2025年，人工智能驱动的科研实现飞跃，这一趋势将持续。整合多个大语言模型、能执行复杂多步流程的AI智能体很可能被更广泛应用，有些甚至无须人类监督。2026年甚至可能出现首个由AI做出的重大科学成果。然而，更频繁的使用也可能暴露出某些系统的严重缺陷。科研人员早已报告过AI智能体易于犯下的错误，譬如错误地删除数据。
2026年也会出现一些超越大语言模型的技术。由于大语言模型训练成本极高，新手段将聚焦于如何设计小规模AI模型，它们能从有限数据池中学习，善于解决特定的推理难题。这些AI系统不生成文本，主要是处理信息的数学表达。在2025年的一场逻辑测试中，一个类似的AI小模型击败了庞大的大语言模型。
定制基因疗法：救治罕见病宝宝
2026年，有两项临床试验将启动，旨在为患有罕见遗传病的儿童开发个性化基因疗法。这些研究是男婴KJ·马尔登成功治疗案例的延续：马尔登患有一种罕见的代谢疾病，他接受了定制化的CRISPR基因编辑治疗，引发疾病的特定突变被纠正。
治愈马尔登的团队计划向美国食品药品监管局（FDA）寻求许可，在费城进行一次临床试验，在更多患有罕见代谢疾病的儿童身上试验基因编辑疗法。这类疾病由7个基因的变异引发，可以用与马尔登相同的基因编辑技术进行治疗。另一支研究团队希望在2026年启动一项针对免疫系统基因疾病的类似试验。
临床监管变革：加速新药惠及病人
一项在英国开展的临床试验预计会在2026年公布结果，它是一种血液检测方法，能在症状出现前通过一次血检探查大约50种癌症。该检测将筛查癌细胞释放到血液里的微量DNA，并精准定位信号来源的组织类型或器官。试验涉及超过14万名受试者，假如结果理想，英国卫生部门计划在全国推广这一工具。
2026年4月，20年来英国临床试验规章最大的更新将正式生效。按照新规，科研人员能通过一次申请大赢家，同时寻求伦理许可和监管批准。但法律也要求，所有药物试验在招募受试者前必须先公开登记，在试验结束后的12个月内发布试验结果摘要，目的是加速研究、提高受试者的多样性，并缩短创新疗法惠及患者的耗时。
与此同时，美国FDA在2025年12月提出了一项动议，要将新药审批所需的临床试验从两次缩减为一次。2026年，这项规则变动的影响将持续展现。
忙碌的轨道：中国将登陆月球南极
2026年必定是月球任务的忙碌一年。NASA的“阿耳忒弥斯2号”任务将借助“猎户座”飞船，把4名航天员送上环月轨道。这次为期10天的飞行是1970年代以来首次载人月球任务，将会为随后的登月任务铺平道路。
NASA“阿耳忒弥斯2号”航天员与猎户座载人模块
中国也计划在8月发射下一个月球探测器“嫦娥七号”。该任务将使用一台具备缓冲功能的飞跃器在月球南极附近着陆。该地区以遍布岩石和陨石坑、着陆难度极大闻名。2023年，印度的“月船3号”成为第一台在月球南极附近成功着陆的航天器。若“嫦娥七号”成功着陆，它将在月球上寻找水冰，研究月震。
更深的深空：火星、太阳及行星搜索
研究者还把目光投向火星。日本计划发射“火星卫星探测器MMX”，造访火卫一和火卫二。该探测器会收集火卫一表面样本，并于2031年将它们送返地球，这在人类历史上尚属首次。
欧洲空间局“柏拉图”号航天器
欧洲空间局正计划在2026年末发射行星搜索卫星“柏拉图”号，它配备26台相机，能监测20多万颗亮星，识别出温度适合并容许液态水存在的“类地孪生行星”。
印度首个太阳探测任务“太阳神-L1”
印度的首个太阳探测任务“太阳神-L1”将在2026年的太阳活动极大期观测太阳。这是太阳活动大约11年周期中的高峰，以黑子、耀斑、太阳风暴的最高爆发为标志。从去年起，“太阳神-L1”已位于距地球约150万公里的晕轮轨道，能不间断观测太阳，所获数据能帮助研究人员构建更清晰的太阳表面图像。
科学重器“上新”：不断探索未知之境
2026年中国大洋钻探船“梦想”号预计会开启首次科考之旅。该船的钻探深度可达11000米，能穿透海洋地壳、深入地幔并收集样本，有助于科研人员了解洋底如何形成，以及是什么驱动了其地质构造活动。
中国深海钻探船“梦想”号
另外有一个让物理学家兴奋的进展——位于日内瓦附近的欧洲核子研究中心（CERN）大型强子对撞机（LHC）预计在2026年迎来大规模升级。在完成三年来最后一次粒子对撞后，LHC将停机安装一台性能惊人的机器“高亮度LHC”，预计在2030年开始运转。
同时，美国费米国家加速器实验室希望在4月完成Mu2e探测器的建造。该装置将测试μ子（一种寿命极短的神秘亚原子粒子）能否在不产生额外粒子的情况下转变为电子。一旦完工，费米实验室团队将花时间调整磁铁，预计2027年开始数据收集。
特朗普第二年：继续影响美国科研
美国总统特朗普重返白宫造成的冲击将在2026年持续。他就任第一年带来的政策变化，将在2026年继续影响美国科学界。
围绕削减科学资助这一议题，白宫和国会的博弈看似还会继续。而引发科研人员批评的美国公共卫生政策变化，包括撤回疫苗建议、宣扬未验证的医学主张、削减国际援助、减少对全球卫生计划的参与，都将产生广泛后果。另外，美国气候政策也可能被削弱。
美国大学则必须努力克服移民限制的挑战，相应的措施可能会制约国际学生和科学家的流入。此外美国科研机构还将应对联邦资助终止和岗位削减引发的法律战。
特朗普政府已将美国科研优先事项聚焦于AI和量子科技。尽管部分研究者对此表示欢迎大赢家，但也有人担心此举会不会分走其他领域的资源。
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